Il C64 tascabile slitta ad aprile 2027, ed è la miglior notizia possibile

Quanti gadget nostalgici hai comprato che sembravano una scusa fatta di plastica? Gli appassionati di retro conoscono lo schema: un logo amato, una produzione frettolosa in fabbrica e un dispositivo che mostra i suoi difetti solo dopo la scadenza del periodo per il reso. Per questo il rinvio del Commodore 64 tascabile è un caso raro di azienda hardware che fa la cosa scomoda al momento giusto.

Cosa è successo davvero

Blaze Entertainment ha spostato THEC64 Handheld, e la console portatile gemella dedicata allo Spectrum, dalla consegna prevista a ottobre 2026 ad aprile 2027, un ritardo di diversi mesi, come riporta GIGA. Secondo PC Games Hardware, l'annuncio è arrivato appena 16 giorni prima del lancio previsto. Il motivo indicato è la qualità di produzione. Retro Gaming Crew riferisce che Blaze ha parlato di problemi di costruzione o di finitura non in linea con i suoi standard, e che ha preferito alcuni mesi in più piuttosto che rilasciare rattoppi veloci.

Il dispositivo, secondo GIGA, è una console a conchiglia che ricorda molto un Nintendo DS. All'interno, un processore ARM emula l'hardware del C64 e gestisce un display IPS. Si può preordinare a 129,99 euro.

Sedici giorni prima è tardi, ma non è uno scandalo

È facile irritarsi. Il dispositivo era già a listino presso i rivenditori, i preordini erano aperti e c'era una data annunciata. Uno slittamento di circa sei mesi, come lo definisce gameforest.de, non è un errore di arrotondamento.

Eppure pensiamo che il tempismo dica qualcosa di buono. L'alternativa era uscire a ottobre con un difetto che Blaze già conosceva. La documentazione in nostro possesso non dice di che difetto si tratti, e non faremo congetture. Ma un'azienda che trova un problema due settimane prima del lancio e accetta l'imbarazzo si comporta in modo diverso da una che spedisce e rimedia dopo. Una cerniera o una scocca rifinita male non si sistemano con un aggiornamento del firmware, e una console a conchiglia vive o muore con la sua cerniera. Quest'ultimo punto è una nostra lettura, non qualcosa che Blaze ha dichiarato.

L'hardware per emulazione ha una sola cosa da vendere

Ecco l'economia scomoda. Non si tratta di una ricreazione del silicio originale. Un chip ARM che emula un C64 è, tecnicamente, un approccio molto capace ma ordinario. Chiunque può eseguire l'emulazione del C64 su uno smartphone o su una console portatile Linux economica, e il firmware della community per questi dispositivi continua a migliorare. ComputerBase ha raccontato di recente MustardOS Andromeda, un firmware personalizzato con circa 1.250 modifiche per 18 console portatili retro supportate. A nostro avviso, quella è la vera concorrenza: economica, flessibile e abbastanza buona.

Allora cosa offre un dispositivo con licenza? Non la potenza pura. Offre il nome ufficiale, un design curato e la promessa di una buona sensazione in mano. Togli la qualità costruttiva e non resta che un logo. Per 129,99 euro, l'oggetto fisico è il prodotto. Se la cerniera scricchiola o la finitura è ruvida, chi compra non ha motivo di sceglierlo rispetto alle alternative che ha già.

È anche per questo che sosteniamo che il rinvio protegga l'intera categoria, non solo Blaze. Ogni scatola nostalgica deludente insegna agli appassionati ad aspettare le recensioni e a diffidare del prossimo annuncio. Una console portatile C64 fatta bene, anche se in ritardo, fa l'opposto.

Cosa diremmo agli appassionati

Primo, non annullare un preordine per ripicca. Sei mesi sono una lunga attesa, ma è pur sempre l'attesa di qualcosa che il produttore dice di voler fare bene. Secondo, mantieni aspettative oneste: aprile 2027 è una nuova promessa, non un prodotto consegnato, e la tratteremmo come tale finché non esistono unità per le recensioni. Se Blaze rinvia di nuovo, la simpatia guadagnata con questa decisione svanisce in fretta.

Terzo, e qui stiamo decisamente dalla parte dell'azienda: pretendi che questa diventi la regola. I produttori di hardware, soprattutto nel retro, sono spesso tentati di spedire subito e chiedere scusa dopo. Blaze ha fatto il contrario, e questo merita di essere premiato con la pazienza, non punito con l'indignazione.

Il nostro verdetto: una console C64 in ritardo che funziona vale più di una puntuale che delude. L'unica cosa peggiore dell'aspettare fino ad aprile sarebbe aver comprato a ottobre.