Un écran LED de bureau 64x32 n’est de la tech calme que si l’on peut le bidouiller

Un écran de 2 048 pixels peut-il aider à passer moins de temps devant les écrans ? Cela ressemble à une contradiction, et c’est justement ce qui rend l’offre de LEDABLE intéressante. Nous pensons que la réponse est oui, avec une grande condition.

Ce que LEDABLE vend vraiment

LEDABLE vient de se lancer sur Kickstarter. Le fil Marchés de Business Insider décrit une matrice LED RVB de 64×32 avec animation fluide, luminosité automatique et programmation de l’allumage et de l’extinction, ainsi que plus de 50 applications au lancement, dont la météo et l’heure. La page de la campagne promet aussi que l’on pourra créer et partager ses propres applications, et présente l’appareil comme « l’écran qui aide à moins utiliser les écrans ».

Telle est toute l’histoire sur le plan des faits. Le reste relève de l’interprétation, et il y a beaucoup à interpréter.

La contrainte est le produit

Une grille de 64×32 offre 2 048 pixels. Impossible d’y faire tenir un fil d’actualité, une pile de notifications ou un défilement infini. On peut y loger une température, une horloge, un court bandeau d’informations. À nos yeux, ce n’est pas une limite que le produit contourne. C’est son atout.

La demoscene défend cette idée depuis des décennies: quand la toile est minuscule, chaque choix se voit. Les limites de taille forcent à inventer, et les meilleures réalisations naissent souvent de l’art de tirer quelque chose de surprenant de presque rien. Une matrice basse résolution applique la même logique aux informations du quotidien. Elle ne peut pas vous montrer plus que ce dont vous avez besoin, et vous ôte donc l’envie d’en vouloir plus.

C’est aussi pourquoi nous ne la rejetons pas comme un simple accessoire de nostalgie. Le charme du pixel art fait vendre, mais l’argument du temps d’écran se tient tout seul. Un smartphone est conçu pour vous happer. Une matrice physiquement incapable d’afficher un fil sans fin est un choix de conception discret, et sans doute plus honnête que n’importe quel réglage de limite d’applications que l’on contourne d’une simple pression.

Pas nouveau, et c’est une bonne nouvelle

LEDABLE arrive dans un domaine qui a son histoire. Tidbyt a présenté son propre écran connecté lo-fi sur Kickstarter, affichant météo, cours de Bourse et transports. Une autre campagne, DataPix, propose une matrice 64x32 pilotée par un ESP32-S3 et programmable depuis une interface web, d’après un message Reddit: à prendre donc comme une rumeur de la communauté plutôt que comme un détail vérifié.

Pendant ce temps, le monde des bidouilleurs prospère depuis des années. La bibliothèque rpi-rgb-led-matrix sur GitHub pilote des panneaux RVB courants depuis un Raspberry Pi, et son README couvre explicitement un écran 64x32 avec les options --led-cols=64 --led-rows=32. Elle est publiée sous licence publique générale GNU. Des projets comme PixelIt, un firmware ESP32 open source pour matrices LED, et Pixel Bar, une plateforme d’affichage programmable open source, montrent le même appétit.

Le matériel semble donc banalisé, et l’écosystème logiciel existe déjà. Un nouveau produit ne peut pas l’emporter sur la dalle. Il doit gagner sur tout ce qui l’entoure.

Tout se joue sur la boutique d’applications

C’est notre principale réserve. Un affichage que l’on consulte d’un coup d’œil vit de ses applications. Si les plus de 50 applications du lancement sont tout ce que vous aurez jamais, l’appareil sera un gadget agréable le temps d’une saison, puis un rectangle poussiéreux. Si chacun peut écrire, remixer et partager des applications, il devient quelque chose de plus proche d’une plateforme de code créatif, la grille de pixels servant de minuscule toile à ceux qui aiment embellir 2 048 points.

La campagne affirme que les utilisateurs peuvent créer et partager des applications. C’est encourageant, mais les détails publics que nous avons vus ne disent pas jusqu’où va cette ouverture: quel langage, quels outils, si le code est open source, si cela fonctionne sans compte cloud. Ces détails comptent plus que les caractéristiques de la dalle. Un firmware ouvert tend à survivre aux entreprises. Les écrans fermés dépendant du cloud, en général non, et nous hésiterions à payer pour l’un d’eux avant que ces réponses soient publiques.

Notre verdict

L’idée est la bonne: un écran volontairement bête, volontairement petit répond plus intelligemment à la fatigue des écrans qu’un énième tableau de bord sur un moniteur plus grand. La leçon de la demoscene s’applique directement, car la contrainte produit de la concentration.

Notre conseil est simple. Si vous êtes tenté, lisez la page Kickstarter pour savoir comment se développent les applications avant de regarder les jolies photos. Si les outils sont ouverts et documentés, soutenez-le en confiance. S’il s’agit d’un jardin clos, un effet similaire semble réalisable avec une dalle, un Raspberry Pi et un après-midi, et vous posséderez chaque pixel.