L’A1200 à 190 euros : jugez-le sur ce qu’il vous permet de faire

Une machine est-elle un vrai Amiga parce que c’est écrit sur le boîtier, ou à cause de ce qu’on peut en faire ? Le nouveau THEA1200 pose la question, et notre réponse est que le badge est la partie la moins intéressante.

Un émulateur à 190 euros avec clavier, désormais attendu en décembre

Selon Giga, la reconstitution de l’A1200 en taille réelle par Retro Games devait sortir en juin, mais elle a glissé à début décembre 2026 en raison de pénuries de composants. On peut la précommander sur Amazon pour 189,99 euros. Elle est livrée avec un clavier fonctionnel, une souris USB, une manette et un câble HDMI. À vous de fournir l’adaptateur secteur.

À l’intérieur, aucun silicium d’époque. C’est de l’émulation, et gugeli.de décrit un processeur ARM avec une base Linux. La machine couvre le chipset AGA de l’A1200 ainsi que l’OCS et l’ECS de l’A500, d’après la fiche idealo. Elle sort en 720p via HDMI et est livrée avec 25 jeux. Vos propres jeux se chargent depuis une clé USB, et WHDLoad est pris en charge.

Un émulateur dans un boîtier beige reste une offre honnête

Les puristes diront que ce n’est pas un Amiga, et techniquement ils ont raison. Nous pensons que c’est passer à côté de ce qu’était l’Amiga. Ce n’était pas un assemblage sacré de puces. C’était une machine sur laquelle on créait des démos, de la musique et des jeux, et où on les échangeait. Un boîtier qui fait tourner fidèlement ces logiciels sur un téléviseur moderne, avec un vrai clavier, sert bien cette culture, et sans doute avec moins de tracas qu’un original vieillissant, qui peut exiger un scaler, des réparations et beaucoup de patience.

Le prix semble aussi raisonnable. Nous ne pouvons pas dire combien coûte aujourd’hui un original d’occasion, car la documentation ne le précise pas. Mais 190 euros pour une machine en taille réelle avec clavier, c’est bien moins intimidant que la plupart des portes d’entrée de ce loisir.

L’ouverture est la vraie fiche technique

L’atout principal, ce ne sont pas les 25 jeux. C’est le chargement par USB et la prise en charge de WHDLoad. WHDLoad est un format très répandu pour exécuter des logiciels Amiga depuis un stockage de masse, et Giga affirme qu’il ouvre l’accès à une immense bibliothèque de titres supplémentaires. Pour nous, c’est ce qui détermine s’il s’agit d’un appareil de type console ou d’un ordinateur.

Les questions auxquelles nous voudrions des réponses avant de le recommander sont celles que la documentation laisse ouvertes. Peut-on accéder à l’environnement Workbench, comme le suggère gugeli.de ? Peut-on charger librement ses propres logiciels, ou le système est-il verrouillé ? Peut-on le mettre à jour ? La page de Retro Games le décrit comme une « re-imagining of this classic home computer complete with working keyboard » (une réinvention de ce micro-ordinateur classique, avec un clavier fonctionnel), ce qui est la bonne ambition. Un clavier qui ne sert qu’à naviguer dans un menu ne serait qu’un déguisement.

Les demosceners devraient être les plus concernés. Une démo est un programme qui pousse un matériel précis dans ses retranchements, et l’émulation ne vaut que par son timing. Nous n’avons pour l’instant aucune preuve dans un sens ou dans l’autre; nous attendrions donc des tests indépendants avec de vraies productions avant de lui faire confiance.

Les jeux fournis desservent l’A1200

Un message du forum de ComputerBase se plaint qu’au plus 4 des 25 jeux sont des titres AGA et que les autres ont été conçus pour l’A500. C’est l’avis d’un forum, pas un test, mais cela pointe quelque chose de réel. Une machine qui porte le nom de l’A1200 devrait montrer ce qui le rendait spécial, et un lot composé surtout de logiciels de l’ère A500 n’y parvient pas. Settlers II et les Turrican sont formidables, mais c’est un choix de nostalgie, pas une vitrine de l’AGA.

Notre avis est que cela compte moins qu’il n’y paraît, car le lot n’est qu’un kit de départ. Si la machine est ouverte, la communauté peut corriger la bibliothèque en un week-end. Si elle est fermée, aucune liste préinstallée ne la sauvera.

Notre verdict: à acheter pour le salon, à attendre si vous codez

Achetez-la si vous voulez un Amiga prêt à brancher pour le salon et que vous appréciez le clavier et le format. Attendez les tests en conditions réelles si vous êtes codeur, musicien ou demoscener et souhaitez faire tourner vos propres travaux. La date de sortie du 4 décembre laisse aux testeurs le temps de répondre aux questions qui comptent. Le badge, c’est de la nostalgie. Le chargement par USB, WHDLoad et un système ouvert, voilà ce qui en ferait un Amiga au sens qui compte.