Sony quitte le Blu-ray 4K : une alerte pour la préservation, pas un haussement d’épaules

Qui lira vos disques dans dix ans ? Pendant longtemps, la question prêtait à sourire. Une étagère de Blu-ray semblait le choix sûr, ce que l’on possédait vraiment pendant que les catalogues de streaming allaient et venaient. Cette semaine, elle prête un peu moins à sourire.

Sony Japon vient d’arrêter son dernier lecteur 4K autonome

Selon Tom's Hardware, qui cite FlatpanelsHD, Sony Japon a classé son UBP-X700/K comme « Discontinued » (arrêté). C’était son dernier lecteur Blu-ray 4K autonome, et Sony aurait cessé de l’expédier dès février. La PlayStation 5 est désormais le seul appareil Sony qui lit encore les disques Blu-ray.

Cela pèse d’autant plus à cause d’une seconde annonce. Le blog officiel de PlayStation indique que la production de disques physiques pour tous les nouveaux jeux PlayStation prendra fin à partir de janvier 2028. Selon Gizmodo, la prochaine PlayStation « semble » ne prendre en charge aucun lecteur optique. Il s’agit d’une spéculation, pas d’une annonce.

Un repli de la plateforme, pas un simple renouvellement de produit

Il est tentant de dire qu’un lecteur d’entrée de gamme n’a pas grande importance. Nous ne sommes pas d’accord. Gizmodo rappelle que Sony a cédé l’essentiel de son activité télévision à TCL et a déclaré à Bloomberg qu’il ne participerait pas au CES 2027. Un appareil arrêté est un point de données. Quatre points de données dessinent une direction.

Ce qui compte, c’est qui détient les clés. Les disques sont une promesse ouverte: tout le monde peut les presser et tout le monde peut les lire, tant que le matériel existe. Le matériel est le maillon faible. Tom's Hardware rapporte aussi que LG a cessé de produire des lecteurs Blu-ray en 2024 et qu’Elecom et Buffalo ont arrêté cette année les lecteurs Blu-ray pour PC. Le site ajoute que certains fabricants hi-fi ont retiré des produits parce que les fabricants de lecteurs optiques ont cessé de produire les pièces nécessaires à la lecture des SACD. C’est une chaîne d’approvisionnement qui se vide discrètement sous le format.

À notre avis, c’est là le vrai sujet. Personne ne brûle vos disques. Les machines qui les lisent se raréfient, et la rareté transforme un format en produit de luxe.

Les disques sont la seule copie que vous contrôlez vraiment

L’alternative du streaming a un passif que les archivistes peinent à ignorer. La page d’assistance de Sony montre que l’entreprise a mis fin, le 16 septembre 2025, aux services de streaming en réseau sur certains anciens lecteurs Blu-ray et systèmes home cinéma, tout en soulignant que la lecture des disques ne changerait pas. L’illustration est parfaite: les fonctions cloud ont expiré, le plastique qui tourne a continué de fonctionner.

L’article de PlayStation est plus explicite encore. Il affirme que les nouveaux jeux seront uniquement numériques parce que les préférences des consommateurs évoluent. Quoi que l’on pense de cet argument, un jeu uniquement numérique est une licence, pas un objet. Si une boutique ferme, personne ne peut préserver ce qu’il ne peut légalement détenir. Le disque, c’est ce qu’un musée, une bibliothèque ou un ami têtu peut conserver.

Tom's Hardware note que le Blu-ray n’est pas supplanté par une meilleure image mais par la commodité du streaming, et que cela inquiète les archivistes de données. Nous partageons cette inquiétude. Les changements de format précédents, comme du VHS au DVD, offraient au moins quelque chose de mieux. Celui-ci, selon nous, échange le contrôle contre la facilité, et Gizmodo rappelle que le streaming implique aussi de dépendre des débits du streaming.

Pas d’achats de panique, mais un plan

Nous ne ferions pas d’achats de panique. Gizmodo indique que certains modèles 4K de Sony sont encore en rayon pour l’instant, et que Panasonic et Magnetar ont lancé de nouveaux lecteurs cette année, mais l’un est réservé au Japon et l’autre coûte 12 000 $ (environ 11 000 €). Difficile d’y voir une bouée de sauvetage pour le grand public.

Notre conseil pratique, qui reste clairement un avis:

• Considérez un lecteur en état de marche comme une partie de l’archive. Achetez-en un de rechange tant que les prix sont raisonnables, et gardez le vôtre en bon état.
• Ne comptez pas sur une console de jeu comme lecteur de films. Gizmodo note que la PlayStation 5 ne prend en charge ni Dolby Vision ni Dolby Atmos pour les films.
• Achetez les disques dont la perte vous peinerait, et rangez-les correctement au lieu d’en faire de la décoration.
• Ne supposez pas qu’un renouveau vous sauvera. Gizmodo évoque un retour en grâce façon vinyle; c’est plausible, mais c’est un espoir, pas un plan.

Il existe un contre-argument: on disait la même chose des formats précédents, et les passionnés trouvent toujours du matériel. Peut-être. Mais un renouveau qui dépend de pièces de plus en plus rares et d’une poignée de fabricants spécialisés sera probablement coûteux et fragile.

Votre étagère est une archive: entretenez-la comme telle

Le départ de Sony ne signifie pas que le Blu-ray meurt demain. Il signifie que le filet de sécurité est plus mince que ne le croyaient la plupart des collectionneurs. Cessez d’appeler votre étagère de la nostalgie. C’est une archive, et les archives demandent de l’entretien, des pièces de rechange et un plan pour le jour où les grands noms auront quitté la pièce. Commencez maintenant, tant que le plan reste bon marché.